Carlos Sainz/Lucas 

Die Führung in der Gesamtwertung übernahmen die Tagessieger Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F/F) aus dem X-raid-BMW-Team.
 
Auf der 182 Kilometer langen Prüfung von La Rioja nach Fiambalá in Argentinien stieg der Schwierigkeitsgrad der Rallye mit Geröllstrecken, weichem Sand und ersten hohen Dünen deutlich: Sainz, dem mit einer Fahrzeit von 3:01.03 Stunden die zweitbeste Etappenzeit gelang, erreichte auf der Prüfung einen Schnitt von gerade 60,315 km/h. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) mussten nach einem Unfall zu Beginn der Prüfung eine Reparaturpause einlegen und fielen dadurch zurück.
 
Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor)
"Die Rallye Dakar hat heute richtig begonnen. Wir haben gewusst, dass es ab heute sehr viel anspruchsvoller werden würde. Wir waren allerdings ein wenig überrascht, wie schwierig es tatsächlich war und wie langsam die Durchschnittsgeschwindigkeit auf der Strecke gewesen ist. Mit Platz zwei von Carlos Sainz vor seinen Teamkollegen liegen wir weiterhin gut im Rennen und haben allen Grund, zuversichtlich zu sein."
 
#303 – Carlos Sainz (E), 2. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung
"Das war eine physisch und fahrerisch extrem anstrengende Etappen mit unglaublich hohen Temperaturen im Cockpit. Wir haben zwar heute ein bisschen Zeit auf Stéphane Peterhansel verloren. Doch gerade zu Beginn einer ‚Dakar‘ ist es wichtig, das Auto unversehrt ins Ziel zu bringen. Unsere Tage kommen noch."
 
#305 – Mark Miller (USA), 4. Platz Tages- / 4. Platz Gesamt-Wertung
"Eigentlich verlief die Etappe heute gut für uns. In den Dünen haben wir kaum Zeit verloren, Reifenschäden vermieden und uns zu keinem Zeitpunkt festgefahren. Mit diesem Abschnitt sind wir sehr zufrieden. Unser Problem war allerdings der Auftakt in die Wertungsprüfung: Dort haben wir uns gleich zu Beginn verfahren und einen Haufen Zeit mit Suchen verloren. Das sollte uns besser nicht jeden Tag passieren."
 
#306 – Nasser Al-Attiyah (Q), 3. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung
"Heute hat die ‚Dakar‘ zum ersten Mal ihr wahres Gesicht gezeigt. Die Etappe war extrem hart, und wir sind erstmals im weichen Sand gefahren. Leider haben wir durch einen Reifenschaden Zeit verloren und uns einmal verfahren. Mein Beifahrer Timo Gottschalk musste aussteigen, um an einem Canyon nach dem Weg zu suchen. Das hat Zeit gekostet, doch es kommen noch genug Gelegenheiten, sie wieder aufzuholen."
 
#312 – Maurício Neves (BR), 14. Platz Tages- / 10. Platz Gesamt-Wertung
"Fahrerisch und navigatorisch hatte es der dritte Rallye-Tag in sich. Wir haben ein bisschen Zeit verloren, weil wir uns zu Beginn verfahren hatten. Der Dünenabschnitt war schwer zu bewältigen, weil teilweise nur schmale Bereiche zu befahren waren. Doch alles in allem bin ich zufrieden, denn die harten Tage kommen noch. Auch wenn wir etwas Zeit eingebüßt haben – alles ist noch möglich."

Zahl des Tages
Die maximale Pulsfrequenz von Nasser Al-Attiyah betrug auf der dritten Etappe der Rallye Dakar 218 Herzschläge. Während der 182 Kilometer langen Wertungsprüfung schlugen bei Messungen die Werte des Katarers zu 91 Prozent mit Herzschlägen zwischen 120 und 160 pro Minute zu Buche. Zum Vergleich: Ein Fußballprofi hat während 90 Minuten Spiel maximal 180, durchschnittlich zwischen 100 und 120 Pulsschläge. Die Herzfrequenz setzt sich zusammen aus Belastungs-Puls und – insbesondere im Motorsport – aus Stress-Puls.

Wussten Sie, dass …
 
… jeden Abend sogenannte Check-runs absolviert werden? Sobald der Service am Race Touareg erledigt ist, werden die 300 PS starken "Dakar"-Prototypen noch einmal auf kurzen Ausfahrten überprüft und anschließend die Datenaufzeichungen ausgewertet.
 
… das Catering der "Dakar"-Organisatoren jeden Tag 2.500 Gäste bewirtet? Insgesamt werden täglich 1,5 Tonnen Lebensmittel und 12.000 Halbliter-Flaschen Wasser verbraucht.
 

Stand nach Etappe 03, La Rioja (RA)–Fiambalá (RA); 182/441 km WP 03/Gesamt
 
Pos.; Team; Fahrzeug; Etappe 03; Gesamtzeit
1. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) BMW X3 CC 2:55.19 Std. (1.) 9:14.28 Std.
2. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) Volkswagen Race Touareg 2 3:01.03 Std. (2.) + 4.33 Min.
3. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) Volkswagen Race Touareg 2 3:05.20 Std. (3.) + 7.31 Min.
4. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) Volkswagen Race Touareg 2 3:05.33 Std. (4.) + 13.12 Min.
5. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (PL/B) Nissan Pick-up 3:23.39 Std. (8.) + 40.38 Min.
6. Carlos Sousa/Matthieu Baumel (P/F) Mitsubishi Racing Lancer 3:34.21 Std. (9.) + 46.45 Min.
7. Alfie Cox/Jürgen Schröder (ZA/D) Nissan Pick-up 3:22.20 Std. (7.) + 47.58 Min.
8. Guilherme Spinelli/Filipe Palmeiro (BR/P) Mitsubishi Racing Lancer 3:36.19 Std. (10.) + 1:01.52 Std.
9. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA) Hummer 3:50.15 Std. (12.) + 1:04.54 Std.
10. Maurício Neves/Clécio Maestrelli (BR/BR) Volkswagen Race Touareg 2 4:01.23 Std. (14.) + 1:09.14 Std.
Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) Volkswagen Race Touareg 2 
 
Und so geht’s weiter …
 
Dienstag, 05. Januar: 04. Etappe, Fiambalá (RA)–Copiapó (RCH). Erst hoch hinaus, dann in die Atacama-Wüste – neben der körperlichen Fitness ist bei der ersten Andenüberquerung der Rallye Dakar auch die perfekte Konstitution der Rallye-Fahrzeuge gefragt. Mit zunehmender Höhe und sinkendem Luftdruck steht den Motoren weniger Sauerstoff bei der Verbrennung zur Verfügung. Nur wer perfekt auf diese Bedingungen vorbereitet ist, hat Chancen auf den Tagessieg.

Die Rallye Dakar im TV
 
05. Januar
00:48–01:30 Uhr Eurosport Highlights 3. Etappe (Wiederholung)
08:30–09:15 Uhr Eurosport Highlights 3. Etappe (Wiederholung)
11:45–12:30 Uhr Eurosport Highlights 3. Etappe (Wiederholung)
18:45–19:03 Uhr RTL RTL aktuell
20:20–20:30 Uhr Eurosport Zielankunft live
23:00–23:45 Uhr Eurosport Highlights 3. Etappe
Weitere Berichte in den Nachrichten- und Sportsendungen der Sender n-tv, ARD, ZDF, DMAX und Sky (Motorvision TV).